Struisvogel

Dankzij een tip heb ik een Afrikaans restaurant in Utrecht op het oog. Dat is nog eens sfeervol wijnproeven. Ik zie de hapjes al voor me: ostrich biltong en crocodile curry, even wegspoelen met een palmwijntje.

Betalen

Ik heb waarschijnlijk een goede PSP geonden, dat is niet een Playstation Portable Site of de Pacifistische-Socialistische Partij maar een Payment Service Provider. Die regelt het betalingsverkeer op een online winkel. Nu schrik ik alleen van de kosten van creditcard-betalingen: 30 euro vast per maand en 3,1 tot 3,5% van het transactiebedrag. Ik zou zeggen toedeledokie met de creditcard en lang leve IDeal en éénmalige machtiging, of zie ik dat verkeerd? Reacties zijn welkom, helpt mij te beslissen.

Hahaha

Ik had een ideetje: een van de proeverijen houden in het scheepvaartmuseum in A'dam. Met een leuk VOC scheepje voor de deur enzo. Ik hoopte maar dat het niet te duur zou zijn, bellen ze net op met een indicatie. Alleen de zaalhuur is 2500,- en dan komt daar nog bij: personeel, glazen en hapjes. Misschien wil iemand dit sponsoren?

Zoektocht

Ik denk vandaag nog eens terug aan de zoektocht voor mijn assortiment. Na een uitgebreide voorselectie door de Platter te scannen, beurzen te bezoeken en rond te vragen had ik een lijst over van zo'n 50 wineries. Een deel daarvan had ik eerder al incognito bezocht en bij een ander deel heb ik officieel een afspraak gemaakt. Gedurende 2 1/2 week had ik tussen de 3 en 7 wineries op het programma staan. Proeven, proeven, proeven en 's avonds 'thuiskomen' met een paar dozen .... proefflessen. De beste wijnen zijn nageproefd en eventueel de volgende avond nog een keer geproefd. Uiteindelijk heb ik in 6 maanden tijd ongeveer 1000 Zuid-Afrikaanse wijnen beoordeeld en daar zijn er 40 van over gebleven die ik in mijn assortiment ga voeren. Ik sta te popelen die te presenteren!

Geblend

Wat doe je als je eigen Chenin Blanc wat te heftig is? Je zoekt en zoekt naar de allerbeste ongehoute chenin blanc om die erbij te blenden. Tulbagh Mountain Vineyards (naar mijn idee de beste winery uit Tulbagh en verre omgeving) heeft een paar vaatjes gevuld met Groot Parys unwooded chenin blanc 2006 en die zal worden geblend met hun eigen wooded chenin blanc. Heel toevallig twee wineries die ik ga vertegenwoordigen...

Pandje

Wat staat er voor vandaag op het programma? Ophalen van visitekaartjes en het tekenen van de huurovereenkomst bedrijfsruimte! Daarmee ben ik wel blij, het is een nette ruimte waar ik voldoende wijn in kwijt kan en bovendien mensen kan ontvangen. Zal er een tafeltje en wat stoeltjes neerzetten, kan er een klein slokje geproefd worden ;-)

Op de boot

Goed nieuws: de wijnen worden 11 augustus in een zeecontainer geladen en de Lars Maersk 605B neemt die op 14 augustus mee naar Rotterdam. Zonder tegenwind zal die dan daar op 28 augustus arriveren. Al met al 15.432 kilo aan wijn, ik ben blij dat ik dat niet hoef af te stapelen...

lekker prutsen

We hebben de site alvast een beetje aangepast, een preview hoe het er uit zal komen te zien. En je kan je inschrijven voor de email nieuwsbrief en je opgeven voor de inloop openingsproeverijen.

Hik

Gisteren heb ik op Haarlem Culinair gewerkt en de opmerkingen over een artikel over de hoge alcoholpercentages waren niet van de lucht. Helaas staat het artikel vol onzin, zoals dat 10 tot 11% alcohol gebruikelijk was in wijn. Dan praat je denk ik over 30 jaar gelden? Of Rosé met veertien procent alcohol is geen uitzondering meer, tsjonge daar moet je echt goed naar zoeken hoor. En dan nog? Als de wijn goed is wat zou het mij dan bommen of het 13, 14 of 15% is?

Hieperdepiep

Ik ben wijnhandelaar! Jawel, op basis van verordening W registratie Handelaren in Wijn 2003 ben ik als wijnhandelaar opgenomen onder nummer 440855. Tot zover het goede nieuws, het slechte nieuws is dat ik hiervoor moet betalen, namelijk 114 eurocent per hectoliter in de handel gebracht wijn, hiervan wordt 61 cent in rekening gebracht. Waarom? Geen idee.

Maar waar?

Hoe laat je een nieuw bedrijf officieel starten? Een receptie is zo afgezaagd. Dus ik hou open huis en dat een keer of acht. Een proeverij van alle wijnen en twee mini-wijncursussen over Zuid-Afrika. Rondtrekken door de Randstad, de volgende plaatsen heb ik op het oog:
Hoorn
Lisse
Buitenkaag
Haarlem
Leiden
Den Haag
Amsterdam
Utrecht
Voor de eerste drie heb ik locaties op het oog, voor de laatste vijf zijn suggesties welkom. Ik moet tussen de 50 en 75 mensen kunnen ontvangen op een zondagmiddag/donderdagavond en er moet ruimte zijn voor de proeverij en een apart stuk voor de mini-cursus.

Gedoe met de bank

Een zakelijke rekening openen, op zich makkelijk. Een formuliertje invullen en opsturen. Maar dan krijg je een karrevracht aan post, vandaag drie enveloppen tegelijkertijd. Dat maakt het totaal nu 5. Maar ik mis er nog steeds ééntje en ik moet morgen de eerste rekening betalen. Zal wel goed komen.
De ene bank is trouwens de andere niet. Bij één had ik een maand geleden het ondernemingsplan ingeleverd, maar ik kon niet meteeen een afspraak maken met een accountmanager. Vreemd, zeker omdat ze pas na drie weken belden dat ze het gelezen hadden en wel een gesprek aan wilden gaan. Tsja, met die snelheid van handelen ga ik geen zaken doen!

Net niet

Gisteren heb ik definitief mijn baan bij G&G opgezegd. Nou ja ze wisten het al, maar toch. Het maakt het een en ander 100% definitief. Gelukkig had ik nog steeds een paar vakantiedagen staan en hoef ik nog niet op een houtje te bijten. Wel jammer dat ik net mijn 12 1/2 jarig jubileum ga missen, dan had ik nog twee maanden langer in dienst moeten zijn. Geen toespraakje, speldje en envelop: écht jammer ;-)

Die tweede avontuur

Na het eerste avontuur (een half jaar naar Zuid-Afrika) is het nu tijd voor een nieuwe onderneming. Letterlijk en figuurlijk. Ik ga namelijk voor mezelf beginnen!
In het diepste geheim (ahum) ben ik de afgelopen maanden bezig geweest de onderneming (ok eenmanszaak) op te zetten. Tientallen wineries zijn bezocht, KvK, banken, accountant, belastingdienst, makelaars etc. hebben geduldig mijn plannen aangehoord. En het gaat echt gebeuren. Wat precies? Onder de naam WineMatters ga ik zelf de beste Zuid-Afrikaanse wijnen importeren en rechtstreeks aan consumenten verkopen. Via een internetwinkel uiteraard, het is tenslotte 2006. De komende weken ga ik verslag doen van de beslommeringen en soms terugblikken hoe het allemaal zo gekomen is.

Frysk Hynder

Golden Spirit of Frisia. Whisky uit Friesland. Even de afsluitdijk over, de grens over en je bent zo in Bolsward. Denken aan een Elfstedentocht met deze hitte. In een van buiten onooglijk vierkant gebouw is een distilleerderij gevestigd. Het blijkt de oude school geweest te zijn van Aart van der Linde. Nu brouwmeester en stoker van Hollandse, pardon Friese whisky. Per jaar 10.000 flessen en dat is veels te weinig om aan de vraag te voldoen. Ik heb even mogen ruiken aan een rijpingsvat, het was er een waar eerst La Tour Carnet ingezeten heeft. Bjusterbaarlik.

Blub Blub

Het is feest in huize Göebel-Posthumus. Dat gaat vanzelf met een glaasje koele Champagne van Roederer en een toastje erbij. De bubbels (blubbels?) smaakten trouwens ook wat getoast, zal wel door de flesrijping komen. De kurk was een beetje ingedroogd, zo kan je zien dat de fles al wat ouder is. Heb je nog een fles bubbels in huis maak hem deze zomer gewoon open, wordt het vanzelf feestelijk.

Genieten in Limburg

Afgelopen weekend was weer het traditionele Limbabwe weekend. Dat zijn twee dagen kletsen, foto's kijken, eten, drinken en wandelen met een groepje vrienden. Op zondag heb ik een ernstige Vinologische tekortkoming een beetje kunnen goedmaken. Ik was namelijk nog nooit bij de Apostelhoeve geweest. En als je nu denkt "so what" dan zal er ik erbij zeggen dat dit de makers zijn van Nederlands beste wijn. Het ligt prachtig op een heuvel (Louwberg) net buiten Maastricht. En als je langs de wijngaarden naar beneden afdaalt loop je tegen Hoeve Nekum aan, die maken ook een verdienstelijk glas. Beide waren niet open voor een bezoekje, dat moet volgend jaar maar eens geregeld worden.

Beetje veel

Berichtje in de krant: Het structurele wijnoverschot in de EU is 1.500.000.000 liter wijn. Dat is zonder probleem een plas te noemen. Uitzicht is er nauwelijks, de consumptie in de EU neemt met 75.000.000 liter per jaar af en de import uit de Nieuwe Wereld neemt toe. Ik ga helpen: vanavond trek ik een flesje open.

Leeg

Weet de laatste dagen niets te schrijven, of het moet zijn dat het warm is. Maar daar heeft iedereen het al over, dus niet leuk. Nou ja, had een lekke band vandaag, da's wel nieuws toch? Is schrikken als je met 120 over de snelweg rijdt, zwiep zwapt van links naar rechts, tussen die racende auto's door van de linkerbaan naar de vluchtstrook moet en je daarna op 1 meter afstand van andere auto's die 120 rijden, je band moet verwisselen en als het dan ook nog eens zo warm is, is het leven best wel zwaar en dan is het verhaaltje weer rond.

Tjing Tjing

Met schoonsuus en Dr. leuk naar Tjing Tjing geweest. Dat is een Zuid-Afrikaans restaurant in de Pijp. Een bijzondere ervaring kunnen we wel zeggen. Enkele hoogtepunten: op de wijnkaart staan naast wat Zuid-Afrikaanse wijnen een Bereich Bernkastel 1998 en een Pinot Blanc 1997. Nou ja, misschien zijn ze de jaartallen vergeten aan te passen? Ober Emieltje die schattig verlegen was en achteruitschuivelend ons smakelijk eten wenst. Pellegrino water aanprees: "Mensen bestellen die heel vaak omdat het zo lekker is". Chihuahua-hondje JapJap, nog schattiger dan Emiel, mocht bij ons bij de tafel en piste snel even in de plantenbak. Absoluut hoogtepunt was een shooter vernoemd naar ober Emieltje, wel vier fruitsmaakjes in laagjes boven elkaar. Waarom? Omdat mensen dat lekker vinden. Het was gezellig, eten was in orde, de sfeer was relaxed en we zaten lekker buiten!

Uit eten

Voor vanavond heb ik gereserveerd bij een aanbevolen restaurant. Alles ziet er goed uit en op de Internet-site staat dat ze een vaste opslag hebben op hun wijnen van 12,50. Fantastisch, helemaal waar ik achter sta. Maar nu belde ik om te reserveren en te vragen of het goed is als ik zelf een flesje meeneem. Na 5 minuten komt het antwoord: ja dat kan maar dat kost 19,50 aan kurkengeld. Pardon? zeg ik. En hoe zit het met die 12,50? Nee, dat is alleen voor de flessen op de wijnkaart. Na hevige protesten mijnerzijds zijn ze accoord met 12,50 maar wel als uitzondering. Vreemde zaak. Nu maar hopen dat het eten lekker is.

Woesj Woesj

Wat een pret had ik vanmiddag, met de vieze auto door de autowasstraat. Ik heb er een ontdekt waar je in mag blijven zitten, linkervoorwiel op een lopende band, in zijn vrij en alles gaat vanzelf. Eerst allemaal schuim, de pret is allang begonnen. Dan van die grote rollen, heen en weer, keihard. Dan een heel zootje water en hopla van die schuimrubberen (?) repen die heen en weer slingeren. Fijn afgemaakt met hete was en helaas doemt de droger op. Het kan me niet lang genoeg duren, een strippenkaart met korting lijkt me wel wat.

WBW

Deze week is de tweede Wine Blogging Wednesday gestart. Twee chardonnays en beide van G&G. Kopen, proeven en online commentaar geven. Een leuk initiatief. Kijk maar eens op Wijnsuggestie.

Witte Wijn Mode

Beroepsmatig is het voor mij handig als ik zou kunnen voorspellen welke smaken en welke druivenrassen mensen lekker vinden of beter nog gaan vinden. Was het tot een jaar of 5 geleden chardonnay wat de klok sloeg, een tijdje viognier en al snel werd het sauvignon blanc. Misschien is het de behoefte aan droge, frisse wijnen of misschien willen mensen af en toe wat anders. Wat mij betreft is de nieuwe kandidaat chenin blanc. Nadeel is dat deze vrijwel alleen in de Loire en Zuid-Afrika staat aangeplant, maar de diversiteit is enorm. Oude stokke, jonge stokken. Voller en minder droog dan sauvignon, minder vermoeiend dan chardonnay. Over het algemeen dan, je hebt ook strak en fris, lichtzoet, volzoet, mierzoet. Met botrytis, ingedroogd of hout gelagerd. Veelzijdig en lekker: drinkt allen chenin blanc!

Batman

Afgelopen nacht hoor ik de poes heen en weer rennen. Toch maar even kijken en gelijk vliegt er iets zwarts en geluidloos over me heen. Een reuzemug? Een stil musje? Nee, het is een dwergvleermuisje! Hij maakte achthoekige lussen in de woonkamer en vloog nergens tegenaan, handig zo'n radar. Maar hoe vang je zo'n beestje? Op een gegeven moment een theedoek eroverheen gekregen nadat hij even aan het uitpuffen was. Maar dan..., optillen lukte niet en hij (of zij) maakte een hoog schril geluid dat je doet terugdeinsen. Stil in een hoekje zittend en toekijkend zagen we hoe het beestje zijn weg naar buiten vond door de openstaande deur. Wat een avontuur!

Afgelopen

Het half jaar in Zuid-Afrika zit er op. De droom is uitgekomen, drie maanden werken op een winery, drie weken vakantie en de rest... tsja een combinatie van werken en vakantie. Waar ik me precies mee heb beziggehouden publiceer ik binnenkort wel. Een der leukste dingen van die tijd was fikkie steken, soms voor een braai en soms tegen de nachtelijke koude. Misschien moet ik hier eens een buiten-braai gaan bouwen ;-)

Snoeien

Sinds afgelopen maandag wordt er bij Groot Parys gesnoeid. Met 14 man/vrouw met een scherpe snoeischaar de juiste takjes erafhalen. Aangezien er tienduizenden stokken staan is dat wel even een werkje. Speciaal voor de te maken website ging de groep even op de foto.

Bijna weg

Nog maar eventjes en dan ben ik bijna een half jaar in Zuid-Afrika geweest. Raar, of misschien niet, maar ik voel me wel thuis hier. Als je rondrijdt, weet je precies waar wat is, hoe er te komen, links rijden en al dat soort praktische zaken. Heel anders dan een vakantie. Zal de bergen missen, de warmte (een zonnige winterdag is gewoon 25 graden), de wineries op een kwartiertje afstand. Wat zeker geholpen heeft is de gastvrijheid van Eric en Mariëtte de laatste weken. Dat zal ik dus ook missen: soepje van Mariëtte, dik pak kranten van Eric en vooral het 's avonds doorproeven van vele wijnen. Afijn, donderdagmorgen vlieg ik weer terug en zal ik me weer snel thuisvoelen in Nederland.

Die eerste tweede droom

Afgelopen maandag gebotteld, en een der eerste Zuid-Afrikaanse wijnen gebotteld met een zogenaamd Vino-Lok systeem. Oftewel een glazen stolpje die de fles afsluit. Apart en fraai en makkelijk af te sluiten. Jammer dat er maar 590 flessen Groot Parys "Die Tweede Droom" wooded chardonnay 2005 zijn.

Kaboem

Stel, je rijdt op een verlaten 'dirtroad' in the middle of nowhere. Meest zuidelijke puntje van Zuid-Afrika: Cape Agulhas. Je hebt 30 kilometer hobbel de bobbel, over steentjes en gruis, door zware regen gereden en eindelijk de winery gevonden, Black Oystercatcher. Wijnen fantastisch, leuk gesprek, boterhammetje gegeten en je gaat weer op weg. Na een half uur hobbelen opeens een klap, f*ck lekke band. En daar sta je dan met je lichte broek, graven in de achterbak en hopen dat je rental een goede reserveband heeft. Pffw, gelukkig lukt alles en dan maar bidden dat je de komende kilometers niet nog een steen tegenkomt, want in al die tijd is er helemaal niemand voorbijgekomen.

Walvissen

Vandaag zit ik in Hermanus, de walvishoofdstad van Zuid-Afrika. Alle B&B's hebben wel iets van een walvis in de naam en aan de rand van de stad zit een winery die Whalehaven heet. Dus ik ben op een bankje gaan zitten en naar de zee gaan kijken. Van alles gezien, behalve een walvis. Ik zal nog een keer moeten terugkomen, later in het jaar, dan zouden er plenty moeten zijn. Ik neem vanavond wel een slokje van die Whalehaven wijn, als troost.

Nat

Het regent al drie dagen en de dammetjes beginnen vol te stromen. Dat is goed voor de wijnboeren, in de zomer is al dat water weer hard nodig. Door de koele temperaturen gaat de wijngaard ook in ruste en dat is ook goed want dan kan er straks gesnoeid worden. Ik blijf zoveel mogelijk binnen en drink rode wijn om warm te blijven.

purpelpaars

Tsjonge, vandaag zeven wineries bezocht, zeker 50 wijnen geproefd en nu zijn mijn smaakpupillen verdoofd, tanden donkerbruin en tong purpelpaars, wat een leven!
Vanavond trekken we gewoon weer een flesje open...

Zilte zaligheid

Wat doe je als je in Afrika zit en je bent jarig? Dan rij je 'even' heen en weer naar een mannetje die verse kreeft verkoopt. Dat mannetje zit dan wel 175 kilometer weg, maar dan heb je ook wat. Twaalf grote kreeften komen niet in Japan terecht, maar in een grote pan in Paarl. Tsjonge, wat is dat lekker. Vooral omdat die kreeften in sloten Die Tweede Droom chenin blanc en chardonnay zwommen ;-)

Commentaar

In die goeie ouwe tijd kreeg ik nog wel eens comments. Maar nu is de kans voor herstel: morgen vlieg ik weer terug naar Zuid-Afrika! Dus volop kans me een goede vlucht te wensen, met weinig turbulentie dank u wel, en veel plezier aldaar.

Mollig

Tsjonge, wat een lekkere dikke chardonnay vanavond bij de asperges met botersaus. Meegenomen van de vakantie uit Alto-Adige van de wijnmakerij met de heerlijke naam Schreckbichl.
Pale yellow with greenish reflexes; nutty on the nose with a hint of exotic fruits such as mango and honeydew melon overlaying a discreet aroma of oak; full and broad on the palate, the richness cut by firm acidity. It is excellent enjoyed on its own, or with Italian pasta dishes, grilled fish and dishes of white meats. Serve lightly chilled, 12° C.
Niets meer aan toe te voegen.

Intrigerend glas

Spannende verhalen komen mij ter ore over wijnen uit Kroatië. Wijn maken staat daar absoluut in de kinderschoenen en dat levert eh... interessante smaken op. De wijnen waarmee je de gootsteen kunt ontstoppen, krakende deuren ontroesten of gemene griepjes kunt genezen, blijven beschikbaar voor de thuismarkt, een paar flessen vonden hun weg naar mijn wijnrek. De eerste fles is soldaat: een intrigerend aroma van bloemen en kruiden en een overrompelend bittertje in de mond (maakt het hart gezond). Hm, nog maar een glas proeven.

Mooie foto's van MooiBly

Wijnhemel

Wat doe je als je twee daagjes in Parijs bent? De Eiffeltoren beklimmen? Het Louvre bezoeken? Over de Champs-Elysées flaneren? Nee, natuurlijk niet! Je brengt een paar uurtjes door in de mooiste en beste wijnwinkel ter wereld. Rijen Petrus, d'Yquem, Latour, DRC en Mouton-Rothschild glimmen je tegemoet. Wijnen waar je normaal alleen over leest. En het mooie is, ze zijn gewoon te koop. Ik heb even overwogen een 1945 Mouton-Rothschild aan te schaffen, maar het prijskaartje van euro 14.500,- per fles heeft me uiteindelijk weerhouden. Gaat dat zien bij Lavinia.

Kijken in de wijngaard

Vandaag ga ik op bezoek bij de Beemsterwijngaard. In werelderfgoed De Beemster begonnen in 1994 twee enthousiastelingen met het aanleggen van een wijngaard. De eerste flessen werden verkocht in 1994 en inmiddels is de Beemsterwijngaard een begrip. Nu ligt deze wijngaard wel erg noordelijk dus ik verwacht niet al te veel van de kwaliteit, maar je weet maar nooit.

Publiciteit

Leuk om te lezen, de artikelen van Harold Hamersma in Het Parool. Zijn drinkstukjes staan gelukkig online, want de krant vinden buiten Amsterdam valt niet mee. Het begin gaat wel over saaie sauvignon, maar later komt de Groot Parys chenin blanc 2005 aan bod. Bel en bestel!

Verrassing

Hoe simpel kan het zijn? Je wilt naar huis en je hebt een form 20 waarmee je de grens mag passeren. Je boekt online een ticket bij de KLM en na 12 uurtjes vliegen sta je op Schiphol. De onvriendelijke douanebeambte die je uitscheldt en vindt dat je in de gevangenis hoort of tenminste een dikke boete moet betalen, vergeet je snel. Oftewel, ik ben weer in Nederland om een aantal zaakjes te regelen.

Aan het werk

Niks geen vakantie, er moet wijn gekocht, wijn geproefd, wijn gedronken en ... wijn gefotografeerd worden.

Doorbraak

Vandaag weer eens kwaad opgebeld naar Pretoria: niemand nam de telefoon op. Dan maar weer eens naar Home Affairs in Paarl, en eindelijk trof ik mw. Van Dyk in een goede bui. Zij ook bellen naar het hoofdkantoor. Ook niemand te pakken gekregen, zij kwaad en ik tot aan de elleboog ... Ik werd naar Kaapstad gestuurd en had zelfs een naam om naar te vragen. Alleen zij was er even niet, net naar lunch volgens de collega's. Affijn na drie uur wachten wist niemand meer zeker of ze nog wel terug zou komen en zij was de baas dus niemand kon me helpen. Na heel zielig kijken ging iemand mijn verhaal checken en ja hoor nu ben ik in het gelukkige bezit van een zogenaamd form 20. En daarmee mag ik de beslissing van Pretoria legaal afwachten!!! Dus ik ben niet langer illegaal, hoi, hoi, hoi.

Chenin Blanc

Wat een bijzonder druifje is dat toch. Jarenlang verguisd en overal in Zuid Afrika zijn oude wijnstokken gerooid. Nu hebben die boeren spijt, er is al bijna een tekort. De wijnen varieren van waterig en niet koopwaardig tot volle wijnen met elegantie. En die laatste, daar zit toekomst in. Chardonnay is al een tijdje uit, sauvignon is nu in, chenin blanc is een kandidaat als nieuwe "mode-druif". De hoogste waarderingen krijgen nu chenin's met houtlagering, maar ik gok op de unwooded.

Zwarte zonde

Wat een heerlijk leventje heb ik toch in dit zonnige luilekkerland. Van de week in de supermarkt gesignaleerd: het complete assortiment Venco-drop.

De beestjes

Je kan niet vakantie vieren in Zuid-Afrika en geen beestjes bekijken, hier een kleine selectie:

Op de hielen

Vanmorgen net ontsnapt aan mijn achtervolgers... En zo zien mijn voeten er nu uit na al dat rennen, tijd voor een Nivea?

Onderduiken

Nog steeds illegaal hop ik elke dag van guesthouse naar B&B, allemaal onder valse naam. Ze zitten me op de hielen, de plaatselijke Verdonkpolitie. Oppassen met de creditcard, die kunnen ze natrekken. Ik leef van tips, 12 uur per dag mensen helpen auto's inparkeren levert net genoeg op. Eten uit de afvalbak van MacD. is een prettige afwisseling (maar niet helemaal vegetarisch, sorry mam). Wijn vind ik er bijna nooit, jammer...
Het is wachten op de verlossing uit Pretoria, misschien zijn daar wel aardige mensen die mij een stempeltje in het paspoort willen geven, zodat ik weer naar de bovenwereld kan gaan.

Wat ruist er door het struikgewas

Hoor je takken knappen, bosjes ritselen en struiken kraken, dan is een olifant in de buurt. Tenminste, als je in Afrika bent. In het Addo Elefant Park moest een olifant vlakbij onze auto zijn, want daar stonden de smakelijkste struiken. Een halve meter van het open raampje knabbelde hij op de bladeren. Af en toe flapperde hij met zijn oren naar ons. Een beetje eng en ook wel indrukwekkend, zo'n groot beest op slurflengte.

Een momentje...

Het visum is nog steeds niet geregeld. Volgens de hoofdkantoren in Pretoria is Udo illegaal en moet hij het land zo snel mogelijk verlaten. Het Home Affairs Office in Paarl daarentegen is vast van mening dat hij het antwoord op zijn bezwaar in het land mag afwachten. Even bellen om opheldering te vragen, want een illegale status is ook weer zo wat. "Een momentje, ik verbind u door", klik, "Nee, dat is niet deze afdeling, ik verbind u door", klik, tuut tuut, "Bent u hiernaartoe verwezen? Dat is niet goed, ik verbind u door", klik. Enzovoort, enzovoort. Ergens in de kantoren van de immigratiedienst wordt tikkertje met de telefoon gespeeld, en wie oppakt, die is 'm. De wijze medewerker laat zijn telefoon wanhopig rinkelen. En dat is nou net de persoon die Udo te spreken moet zien te krijgen. Honderd keer doorverbonden, geen enkel resultaat.

Words words words

Vlokkies is roos, plakkies zijn slippers, melkskommel is een milkshake en hoerskool is hogeschool (wel met een trema op de -e, eerlijk is eerlijk). Wat een leuke taal!

Nattigheid

Ik zit nu in een internetcafe in Stellenbosch, buiten zeikt het van de regen, dat had ik niet besteld!
Vandaag was Tokara het lunchadres, helaas geen uitzicht tot aan de tafelberg maar ja. Eten was heel goed, redelijk modernistisch maar niet te. Een flesje Saskia 2004 chenin blanc-viognier (van wijnmaker Miles Mossop): zalig! Gisteravond lekker doorgezakt bij Eric en Mariëtte van Groot Parys, ik geloof dat we een flesje of 6 hebben weggeboekt met 4 man/vrouw...
Morgen naar Kaapstad, eindelijk die tafelberg eens beklimmen?

Afval en wijn

De vakantie in Zuid-Afrika gaat van het ene naar het andere uiterste. Aten we een paar dagen geleden op een braai afval, een traditioneel gerecht gemaakt van schapenmaag, schapenpoten en een schapenkop, vandaag was het een Vergelegen Sauvignon Blanc bij tigerprawns en gegrilde zalm op een terras in de schaduw. Allebei bijzonder, allebei sfeervol, hoewel we van de zalm en garnalen ietsje meer hebben gegeten dan van het afval.

Vakantie!

Na drie maanden werken, welke gek doet dat tijdens een sabbatical?, ben ik aan drie weken vakantie toe. Kan me nog goed herinneren hoe het was in Nederland, koud en nat en onzeker hoe het hier zou zijn. Wat voor huisje zou ik krijgen, wat voor soort werk, wat voor collega's. Nu weet ik dat allemaal en het is meegevallen. Ik heb veel geleerd en ervaringen opgedaan. Geen ongeluk op het werk gehad (was ik wel een beetje bang voor), niet zieker geworden dan een flinke verkoudheid, aardige collega's en wellicht het belangrijkste is dat ik enkele mensen heb leren kennen, zodat het sociale leven ook op gang kwam. Drie springen eruit: allereerst Joseph, waarmee ik menig shabeen (café) en braai onveilig heb gemaakt. Dan Eric en Mariëtte, die een zodanige uitstraling hebben dat je vanzelf op de eerste kennismaking tot diep in de nacht je hele levensverhaal vertelt. En ten slotte Job, een gelijkgestemde wat lekker eten, drinken en vooral wijn betreft. Zonder hun en enkele anderen zou het minder leuk zijn geweest en zou het een eenzame bedoening zijn geworden. Morgen laat ik mijn trouwe bakkie achter en ruil hem in voor een saaie Corolla en ga ik samen met Sabina het land verder verkennen: ik heb er zin in!

De foto's, met dank aan Job

meer foto's

Genieten & Genieten

Morgen zal ik nog eens proberen een soort van eindconclusie te schrijven over de eerste drie maanden van mijn stage, maar zonder al te veel woorden zegt deze foto genoeg.

Zuid - Afrika / Nederland: 3:3

De wedstrijd begint, Nederland komt al gauw op voorsprong. Een maagdelijk paspoort met genoeg ruimte voor vele stempels en visums en een retourticket. Onmiddelijk een tegendoelpunt, 1:1, Zuid-Afrika plaatst een sticker in het paspoort met wat kleine lettertjes.
De wedstrijd kabbelt voort, is vriendschappelijk tot ver na de rust. Met een snelle counter komt Zuid-Afrika op voorsprong, 2:1, Nederland is te laat met verlengen. Binnen afzienbare tijd toont Nederland zijn veerkracht, een brief met 1000 excuses: 2:2.
Ha, ha, niks mee te maken, denied, en soepeltjes komt Zuid-Afrika weer op voorsprong, 3:2. Nog een brief, twee kantjes deze keer en een file van 12 pagina’s met allerlei bewijzen, goed voor een voorlopig gelijkspel, 3:3.
Zuid-Afrika heeft maximaal 10 dagen de tijd om een winnend doelpunt te scoren, wordt vervolgd.

Samples

Na Prowein en Cape Wine moeten er tientallen samples verstuurd worden, gek worden we ervan. Niet simpel uit één tank, maar moeilijke blends: 133 ml uit T32, 47 ml uit T45 (eerst naar de andere winery om dit te halen) en dan nog een beetje 8 andere tanks. Alles is nog ongefilterd, maar we versturen het gefilterd. Dus met een klein handfilterje klooien, raakt constant verstopt. De juiste fles pakken, sommige moeten in screwcapflessen, andere met kurk. Soms een groene fles, soms een doorzichtige. Aaaaaggggrhhh. En ik kan alleen maar denken aan dat stomme visum!

Gevangenis, boete of gedeporteerd?

Oeps, ik zit in de shit. Ik had kennelijk 30 dagen voor verlopen van het visum een aanvraag moeten doen voor verlenging. Dat heb ik iets van 14 dagen voor verlopen gedaan, en dat is kennelijk een zware overtreding. Het schrijven van een excuusbrief aan het departement heeft niet geholpen, nu heb ik nog een kans bij de Director General in Pretoria (1.200 kilometer hiervandaan), als dat niet lukt moet ik of as vrijdag het land uit of eventueel over 10 dagen.

Goede Vrijdag

Nog maar vier daagjes werken en dan is het vrijdag: een wel heel Goede vrijdag. Niet alleen is dat de eerste vakantiedag, mijn vriendin komt dan eindelijk over.

Ontspannen

Wat werkt nou beter na vier drukke 'wijndagen' dan een fijne proeverij. Om het zekere voor het onzekere te nemen gingen we (Job en ik) eerst even naar Warwick om wat Three Cape Ladies en Trilogy te proberen. Wijnen waren ok, de ontvangst slecht. Ook al waren we de laatste klanten van de dag: een beetje enthousiasme had geen kwaad gekund. Dus zonder wat te kopen verder, door de wijngaard van Kanonkop gecrosst, mooie foto's genomen vanaf de top van de heuvel en door het mulle zand omlaag geroetsjt. Bij Kaapzicht (ja, ja daar waren we weer) 21 Shirazzes en Syrahs op een rijtje, te beginnen met een 1978 en een 1980! De meeste indruk maakten echter de wijnen uit het topjaar 2003, kracht en verfijning ineen. De avond werd afgesloten met een Noval (een of andere moderne fles) en een Cape Winemakers Guild 'Vintage Port', ook uit 2003: het leven is vurrukkulluk.

Nederburg Auction

Vandaag was het dan zover, eindelijk een keer zelf de Nederburg Auction meegemaakt. Met veel pijn en moeite twee kaarten gekregen via Fourcroy Lenselink, waarvoor dank. De vrijdag is de echte auction dag, dan gaan de meeste lots weg, op zaterdag de rest en de charity zaken. Ik had mijn zinnen gezet op een 12 liter fles Kaapzicht Bin3 2003, voor mezelf bedacht dat 1200 rand een mooie prijs was, hij ging weg voor 8000 rand! Verder begon de dag om 08:00 met bubbly en ontbijthapjes. Ik bubbelde daarna de hele dag door en een constante stroom van hapjes beschermde tegen openbare dronkenschap. Erg gelachen om dikke mannetjes die hun stropdas van 1982 uit de kast hadden gehaald maar waren vergeten dat hun buik een centimeter of 40 gegroeid was. En de ogen uitgekeken naar strakke dames met een inkijk tot ver voorbij het betamelijke. Helaas geen camera om dit allemaal vast te leggen, misschien dat Jan Rook wat plaatjes heeft, die liep ook rond met zijn mooiste felgele poloshirtje en hipste zonnebril. De dag eindigde met een dubbele espresso en 20 jaar oude brandy. Toen er in plaats van cake kleine 'emmertjes' patat met mayo werd geserveerd was het duidelijk tijd om te gaan.

Cape Wine 2006

Twee dagen op de beurs gestaan voor Boland Kelder, 'gelukkig' was het niet heel druk op de stand en kon ik lekker rondproeven. Er waren iets van 4.000 wijnen te proeven, dus ik had een selectie gemaakt van goede winerys en nieuwelingen.
Zo heb ik de veelbesproken Anwilka kunnen proeven (goed, maar wel duur en nog veels te jong), geweldige sauvignon blancs uit Constantia en van Springfield, de waarschijnlijk duurste wijn uit ZA Ernie Els, nog niet gereleasde 2004 Fusion V (veelbelovend maar heeft nog zeker 6 maanden nodig), de wijn van het jaar uit de Platter 2006 (Glen Carlou Syrah, wat een kanjer), indrukwekkende wijnen uit Tulbagh etc. etc. Ik ben nu nog meer onder de indruk van de wijnen uit dit wonderschone land, dus mensen geef wat meer uit dan 5 euro per fles en je zult het zelf meemaken!

Dierentuin

Ik had al een keer verteld over een pad die op bezoek kwam, die is sindsdien een regelmatig bezoeker geworden. Zeker één keer per week hoor ik geritsel of zacht gekwaak en nam ik eerst nog de moeite hem te vangen en eruit te zetten, nu wacht ik wel tot de morgen. Maar gisternacht hoorde ik wel erg veel lawaai, was er een ong. 30 cm. grote zwarte hagedis aan het strijden om de beste plek met de pad. Tsja, na alle vliegen, muggen, spinnen, torren en duizendpoten werd me dat een beetje teveel: ERUIT!

Pleuren met het bakkie

Wat doe je op een rustige zondag in Zuid Afrika? Lekker scheuren door het mooie landschap samen met mijn 'proefmaatje' Job. Uiteraard begin je zo'n dag met een uitgebreide lunch en met stip een tip: Topsi & Co. in Franschhoek. Topsi klinkt voor geen meter, maar ze is een aardig oud vrouwtje die lekker staat te koken in een open keuken. Buiten opeten en een fles witte wijn (zelf meenemen!) erbij, het was van Thelema en erg lekker. Dan wat Franschhoekse wineries opzoeken (wat teleurstellend) en dan hup de Franschhoek Pas over, door Overberg naar Worcester en hupsakee, gas open en de Du Toitskloof door. Genieten van het uitzicht over de Paarlvallei, door de Boland winery crossen en eindigen bij De Malle Madonna, drink daar een flesje Porcupine Merlot en de dag kan niet meer stuk.

Flessenwinkel

Hier in Zuid Afrika koop je je flesjes sterke drank in een bottelstoor, dat klinkt toch veel leuker dan slijterij? In de de dichtsbijzijnde is er voornamelijk koud bier te krijgen, goedkope whisky en brandy. In een hoekje heb ik wat 'kwaliteitswijn' gevonden, dikke lagen stof er op, maar heel niet duur. Ik heb de duurste shiraz die ik kon vinden genomen, die ga ik inzetten op een shiraz proeverij as zondag.

1 April

Maar liefst 126 bezoekers dankzij mijn 1 april grap. Ik blijf lekker hier, vandaag weer een zonnige dag, graadje of 30 en een fles Porcupine Sauvignon 2005 in de koelkast. Komende week twee dagen naar Cape Wine en dan een dagje rondtoeren met een groepje Nederlandse sommeliers. Als afsluiting van wat een mooie week belooft te worden ga ik zaterdag naar de Nederburg Auction, waarvoor de kaartjes zo schaars als 'golddust' zijn.