Sabina is nu alweer vier dagen op persreis naar Argentinië en Chili.
Na de verrassende mail van Clive Kerr had ik een missie tijdens de reis naar zuid Afrika: vind een nieuwe leverancier! Nadenken, oude contacten opnieuw bekijken en afspraken maken. Om de spreiding van wijnhuizen in de verschillende gebieden in stand te houden zocht ik een wijnhuis in Paarl of Wellington. Met vier bedrijven heb ik een afspraak gemaakt en samen met Sabina heb ik ze allemaal bezocht. 
Zuid Afrika is zich aan het voorbereiden op de Worldcup 2010. De vele extra bezoekers moeten natuurlijk aan de wijn geholpen worden. Maar wie gaat ze bedienen en adviseren? Er zijn te weinig getrainde 'sommeliers' en daarom is er een groot project om honderden mensen de basics van wijn te leren. Om het wat makkelijker te maken is elke druif vergeleken met een dier:
De laatste dag van het jaar, bijna tijd om eens terug te blikken op 2008. Dat zal ik een van de komende dagen doen. Vandaag moet ik naar de koude opslag om op te ruimen, het is een troepje sinds begin december. En alles moet geteld worden en kan ik de balans maken. Er komen vast nog facturen aan van leveranciers, maar voorlopig ziet het resultaat voor 2008 er goed uit. 
De kerstdagen zijn achter de rug zonder overspannen toestanden, en er zijn een aantal lekkere wijnen gedronken. Niet de hele super-speciale, wel gewoon erg lekker. Gisteren bijvoorbeeld een magnum Grangehurst 1997 die bijzonder goed smaakte en eergister een Banyuls uit 1990. Straks trekken we het vakantiegevoel nog even door met een tripje naar Amsterdam. Bioscoopje pikken en daarna uit eten bij restaurant Open.
Een of twee keer per week is er een ontmoeting tussen de Inca en de Kangoo. Niet op een geheime plek, niet voor een geheimzinnige drugsdeal. Wel voor een wijn-overdracht. Sinds een paar maanden mag ik niet meer ten zuiden van Amsterdam bezorgen, dat is het terrein van mijn vader. Haarlem e.o. en het Gooi doen we afwisselend. Straks om een uur om elf staan de autootjes weer naast elkaar op het parkeerterrein van Entrada bij Amsterdam
Snipverkouden ben ik. De balsam zakdoekjes gaan er in hoog Tempo doorheen. Dat was gisteravond even lastig op de wijn-spijsavond bij de 13 Balcken in Alkmaar. Niet zo leuk als je wat aan het uitleggen bent aan een tafel en je voelt een druppel aan je neus...
Wat doe ik op een koude zondagmiddag? Juist, achter de pc en een nieuwe mailing maken. Twee nieuwe zoete wijnen zijn binnen en die heb ik beschreven en toegevoegd aan de site. Plaatje schieten van de fles en bewerken in Photoshop, want Lammershoek heeft geen packshots beschikbaar. Teksten schrijven en de mailing zelf maken in het nieuwe mailing programma. Morgen ga ik hem versturen.
Mijn favoriete wijnschrijver in Nederland is Harold Hamersma. Door sommige van mijn lezers wordt hij minder gewaardeerd, maar ik denk onterecht. Harold kan als geen ander wijn op een aparte, ongedwongen en vaak grappige manier beschrijven. Zijn filmpjes op de Parool site zijn hilarisch.
Morgen ga ik de wijn van Luddite introduceren in een mailing. Nu is de tijd, want het is een prijzige wijn en als ik het ooit goed kan verkopen is het nu. Alhoewel ik hoop dat hij het de rest van het jaar ook goed zal doen. Wat waarschijnlijk gaat helpen is een stuk in HP De Tijd over Luddite, maar ik heb wisselende ervaringen met publicaties. Maar of ik daardoor nu extra flessen verkoop of niet, de aandacht zal in ieder geval goed zijn.
Wat staat er voor vandaag op het programma? Kado-doosjes maken! De verpakkingen zijn deels ingekocht en het andere deel haalt mijn vader vandaag op. Dan is het inpakken geblazen en hopelijk hebben we er aan het eind van de dag zo'n 570 af. Waar we die gaan laten is me nog een raadsel.
Twee weken geleden dacht ik nog dat ik geen enkele fles wijn zou verkopen als relatiegeschenk. Nu denk ik: "hoe kom ik aan genoeg voorraad?". Er zijn 1290 flessen zeker verkocht en er staan offertes uit voor 2120 flessen. Als alles doorgaat is mijn opslag voor 1/3 leeg en een aantal wijnen uitverkocht. Alle soorten waar ik 300 flessen en meer van heb staan uit in offertes! 
Op het eind van de avond bestelde ik in plaats van een toetje een fles Mr K Viognier TBA 1998. Een zeer zeldzame fles gemaakt door Manfred Krankl van Sine Qua Non en Alois Kracher. Het is een half flesje en de prijs was waanzinnig (omgerekent de duurste fles die ik ooit heb gekocht) maar het was dan ook een geweldige ervaring.
De markt voor boekjes die wijn aanraden groeit gestaag. Supermarktgidsen waren er al zat, overzichten van de betere wijnen minder. 
Een paar dagen geleden verscheen dit draadje op het wijnprikbord. Tijd voor een terug- en vooruitblik.
Een leuk moment, de zondagskrant valt in de bus. Daar sta ik dan, pontificaal op de voorpagina! Hier de volledige tekst, en ja ik heb enige waarheden wat versimpeld :-)
Wat wou ik ook alweer schrijven? Oh ja:
Wat trek ik aan vandaag? Normaal werk ik thuis en volstaat een oude spijkerbroek en shirt. Bij bestelrondes een iets nieuwere spijkerbroek en blouse. Maar vandaag ga ik op de foto. Voor het plaatselijke zondagsblad en de gelegenheid is natuurlijk het winnen van de Prix Pommery, Vinoloog van het Jaar. Komende zondag staat er een groot interview in de krant, begin op de voorpagina (met foto) en de rest in het blad. Ik twijfel of ik ook een advertentie ga zetten, ligt aan de kosten. Ben benieuwd of dit nog omzet gaat opleveren...
Op een van de laatste dagen van de wijnreis bezocht ik een van de leukste wijnwinkels van Zuid-Afrika: Wine Village in Hermanus. Ik zocht wat speciaals om mee te nemen naar Bevan Newton Johnson, bij wie ik 's avonds ging eten. Achter in de winkel zag ik een kistje met nog één fles er in. De ogen werden groot, de creditcard brandde in de kontzak. De zeldzaamste en meest besproken witte wijn van Zuid-Afrika lag me aan te lachen: Mrs Kirsten 2006 van de befaamde wijnmaker Eben Sadie. 
Nadat gisteren een persbericht aan wijnprofessionals is verstuurd over het winnen van de Prix Pommery stromen de felicitaties weer de mailbox binnen. Mensen die ik al lange tijd niet meer gezien of gesproken had mailen nu, dat is leuk. 
Een bijzonder moment, vanavond heb ik de laatste voorraad Groot Parys opgehaald uit de 'centrale voorraad'. De ongehoute en gehoute 2007 zijn vrijwel op en dat is nog nooit zo snel gegaan. Ik heb nu nog 10 respectievelijk 20 doosjes staan en als die ook op zijn is het echt op. Gelukkig komt de ongehoute 2008 er snel aan en wel in twee varianten: 'spontane gisting' en 'gewoon'. De gehoute zal een tijdje uitverkocht zijn, het duurt nog een paar maanden voor de 2008 klaar voor verscheping is. 
Na de afgelopen wijnreis werd ik door Jeremy Walker van Grangehurst uitgenodigd voor een speciale proeverij. Drie series van drie wijnen naast elkaar: 1993, 1995 en 2001. Nu is de 2001 'gewoon' zijn huidige oogstjaar, maar de gelegenheid om wijnen uit 1993 en 1995 te proeven was uniek. 
Nadat de groep afgelopen vrijdag naar huis vloog ben ik nog een paar dagen gebleven. Het eerste op het program was het bijwonen van de Cape Winemakers Guild Auction. Dit is een veiling van exceptionele wijnen van de beste wijnmakers van het land. De aangeboden wijnen zijn nooit te koop op een andere manier dus ik wou dat wel eens meemaken. Met zo'n 100 andere bieders in de zaal en zo'n 100 wijnmakers met familie extra was het een drukte van belang. Een paar wijnen die ik wou hebben gingen voor recordprijzen weg, zoals Boekenhoutskloof syrah. Denk dan aan zo'n 100 euro per fles! De totale opbrengst (excl. BTW) was vijf miljoen rand, niet slecht voor een dagje veilen.
Vanavond zit ik aan de andere kant van de aardbol, 9.635 kilometer ver weg. Jammer genoeg is de weersverwachting wat minder: 15 tot 18 graden met een waterig zonnetje. Daar staat tegenover dat al die lekkere wijntjes en fijne hapjes klaar staan om ons te plezieren. 
