Een momentje...

Het visum is nog steeds niet geregeld. Volgens de hoofdkantoren in Pretoria is Udo illegaal en moet hij het land zo snel mogelijk verlaten. Het Home Affairs Office in Paarl daarentegen is vast van mening dat hij het antwoord op zijn bezwaar in het land mag afwachten. Even bellen om opheldering te vragen, want een illegale status is ook weer zo wat. "Een momentje, ik verbind u door", klik, "Nee, dat is niet deze afdeling, ik verbind u door", klik, tuut tuut, "Bent u hiernaartoe verwezen? Dat is niet goed, ik verbind u door", klik. Enzovoort, enzovoort. Ergens in de kantoren van de immigratiedienst wordt tikkertje met de telefoon gespeeld, en wie oppakt, die is 'm. De wijze medewerker laat zijn telefoon wanhopig rinkelen. En dat is nou net de persoon die Udo te spreken moet zien te krijgen. Honderd keer doorverbonden, geen enkel resultaat.

Words words words

Vlokkies is roos, plakkies zijn slippers, melkskommel is een milkshake en hoerskool is hogeschool (wel met een trema op de -e, eerlijk is eerlijk). Wat een leuke taal!

Nattigheid

Ik zit nu in een internetcafe in Stellenbosch, buiten zeikt het van de regen, dat had ik niet besteld!
Vandaag was Tokara het lunchadres, helaas geen uitzicht tot aan de tafelberg maar ja. Eten was heel goed, redelijk modernistisch maar niet te. Een flesje Saskia 2004 chenin blanc-viognier (van wijnmaker Miles Mossop): zalig! Gisteravond lekker doorgezakt bij Eric en Mariëtte van Groot Parys, ik geloof dat we een flesje of 6 hebben weggeboekt met 4 man/vrouw...
Morgen naar Kaapstad, eindelijk die tafelberg eens beklimmen?

Afval en wijn

De vakantie in Zuid-Afrika gaat van het ene naar het andere uiterste. Aten we een paar dagen geleden op een braai afval, een traditioneel gerecht gemaakt van schapenmaag, schapenpoten en een schapenkop, vandaag was het een Vergelegen Sauvignon Blanc bij tigerprawns en gegrilde zalm op een terras in de schaduw. Allebei bijzonder, allebei sfeervol, hoewel we van de zalm en garnalen ietsje meer hebben gegeten dan van het afval.

Vakantie!

Na drie maanden werken, welke gek doet dat tijdens een sabbatical?, ben ik aan drie weken vakantie toe. Kan me nog goed herinneren hoe het was in Nederland, koud en nat en onzeker hoe het hier zou zijn. Wat voor huisje zou ik krijgen, wat voor soort werk, wat voor collega's. Nu weet ik dat allemaal en het is meegevallen. Ik heb veel geleerd en ervaringen opgedaan. Geen ongeluk op het werk gehad (was ik wel een beetje bang voor), niet zieker geworden dan een flinke verkoudheid, aardige collega's en wellicht het belangrijkste is dat ik enkele mensen heb leren kennen, zodat het sociale leven ook op gang kwam. Drie springen eruit: allereerst Joseph, waarmee ik menig shabeen (café) en braai onveilig heb gemaakt. Dan Eric en Mariëtte, die een zodanige uitstraling hebben dat je vanzelf op de eerste kennismaking tot diep in de nacht je hele levensverhaal vertelt. En ten slotte Job, een gelijkgestemde wat lekker eten, drinken en vooral wijn betreft. Zonder hun en enkele anderen zou het minder leuk zijn geweest en zou het een eenzame bedoening zijn geworden. Morgen laat ik mijn trouwe bakkie achter en ruil hem in voor een saaie Corolla en ga ik samen met Sabina het land verder verkennen: ik heb er zin in!

De foto's, met dank aan Job

meer foto's

Genieten & Genieten

Morgen zal ik nog eens proberen een soort van eindconclusie te schrijven over de eerste drie maanden van mijn stage, maar zonder al te veel woorden zegt deze foto genoeg.

Zuid - Afrika / Nederland: 3:3

De wedstrijd begint, Nederland komt al gauw op voorsprong. Een maagdelijk paspoort met genoeg ruimte voor vele stempels en visums en een retourticket. Onmiddelijk een tegendoelpunt, 1:1, Zuid-Afrika plaatst een sticker in het paspoort met wat kleine lettertjes.
De wedstrijd kabbelt voort, is vriendschappelijk tot ver na de rust. Met een snelle counter komt Zuid-Afrika op voorsprong, 2:1, Nederland is te laat met verlengen. Binnen afzienbare tijd toont Nederland zijn veerkracht, een brief met 1000 excuses: 2:2.
Ha, ha, niks mee te maken, denied, en soepeltjes komt Zuid-Afrika weer op voorsprong, 3:2. Nog een brief, twee kantjes deze keer en een file van 12 pagina’s met allerlei bewijzen, goed voor een voorlopig gelijkspel, 3:3.
Zuid-Afrika heeft maximaal 10 dagen de tijd om een winnend doelpunt te scoren, wordt vervolgd.

Samples

Na Prowein en Cape Wine moeten er tientallen samples verstuurd worden, gek worden we ervan. Niet simpel uit één tank, maar moeilijke blends: 133 ml uit T32, 47 ml uit T45 (eerst naar de andere winery om dit te halen) en dan nog een beetje 8 andere tanks. Alles is nog ongefilterd, maar we versturen het gefilterd. Dus met een klein handfilterje klooien, raakt constant verstopt. De juiste fles pakken, sommige moeten in screwcapflessen, andere met kurk. Soms een groene fles, soms een doorzichtige. Aaaaaggggrhhh. En ik kan alleen maar denken aan dat stomme visum!

Gevangenis, boete of gedeporteerd?

Oeps, ik zit in de shit. Ik had kennelijk 30 dagen voor verlopen van het visum een aanvraag moeten doen voor verlenging. Dat heb ik iets van 14 dagen voor verlopen gedaan, en dat is kennelijk een zware overtreding. Het schrijven van een excuusbrief aan het departement heeft niet geholpen, nu heb ik nog een kans bij de Director General in Pretoria (1.200 kilometer hiervandaan), als dat niet lukt moet ik of as vrijdag het land uit of eventueel over 10 dagen.

Goede Vrijdag

Nog maar vier daagjes werken en dan is het vrijdag: een wel heel Goede vrijdag. Niet alleen is dat de eerste vakantiedag, mijn vriendin komt dan eindelijk over.

Ontspannen

Wat werkt nou beter na vier drukke 'wijndagen' dan een fijne proeverij. Om het zekere voor het onzekere te nemen gingen we (Job en ik) eerst even naar Warwick om wat Three Cape Ladies en Trilogy te proberen. Wijnen waren ok, de ontvangst slecht. Ook al waren we de laatste klanten van de dag: een beetje enthousiasme had geen kwaad gekund. Dus zonder wat te kopen verder, door de wijngaard van Kanonkop gecrosst, mooie foto's genomen vanaf de top van de heuvel en door het mulle zand omlaag geroetsjt. Bij Kaapzicht (ja, ja daar waren we weer) 21 Shirazzes en Syrahs op een rijtje, te beginnen met een 1978 en een 1980! De meeste indruk maakten echter de wijnen uit het topjaar 2003, kracht en verfijning ineen. De avond werd afgesloten met een Noval (een of andere moderne fles) en een Cape Winemakers Guild 'Vintage Port', ook uit 2003: het leven is vurrukkulluk.

Nederburg Auction

Vandaag was het dan zover, eindelijk een keer zelf de Nederburg Auction meegemaakt. Met veel pijn en moeite twee kaarten gekregen via Fourcroy Lenselink, waarvoor dank. De vrijdag is de echte auction dag, dan gaan de meeste lots weg, op zaterdag de rest en de charity zaken. Ik had mijn zinnen gezet op een 12 liter fles Kaapzicht Bin3 2003, voor mezelf bedacht dat 1200 rand een mooie prijs was, hij ging weg voor 8000 rand! Verder begon de dag om 08:00 met bubbly en ontbijthapjes. Ik bubbelde daarna de hele dag door en een constante stroom van hapjes beschermde tegen openbare dronkenschap. Erg gelachen om dikke mannetjes die hun stropdas van 1982 uit de kast hadden gehaald maar waren vergeten dat hun buik een centimeter of 40 gegroeid was. En de ogen uitgekeken naar strakke dames met een inkijk tot ver voorbij het betamelijke. Helaas geen camera om dit allemaal vast te leggen, misschien dat Jan Rook wat plaatjes heeft, die liep ook rond met zijn mooiste felgele poloshirtje en hipste zonnebril. De dag eindigde met een dubbele espresso en 20 jaar oude brandy. Toen er in plaats van cake kleine 'emmertjes' patat met mayo werd geserveerd was het duidelijk tijd om te gaan.

Cape Wine 2006

Twee dagen op de beurs gestaan voor Boland Kelder, 'gelukkig' was het niet heel druk op de stand en kon ik lekker rondproeven. Er waren iets van 4.000 wijnen te proeven, dus ik had een selectie gemaakt van goede winerys en nieuwelingen.
Zo heb ik de veelbesproken Anwilka kunnen proeven (goed, maar wel duur en nog veels te jong), geweldige sauvignon blancs uit Constantia en van Springfield, de waarschijnlijk duurste wijn uit ZA Ernie Els, nog niet gereleasde 2004 Fusion V (veelbelovend maar heeft nog zeker 6 maanden nodig), de wijn van het jaar uit de Platter 2006 (Glen Carlou Syrah, wat een kanjer), indrukwekkende wijnen uit Tulbagh etc. etc. Ik ben nu nog meer onder de indruk van de wijnen uit dit wonderschone land, dus mensen geef wat meer uit dan 5 euro per fles en je zult het zelf meemaken!

Dierentuin

Ik had al een keer verteld over een pad die op bezoek kwam, die is sindsdien een regelmatig bezoeker geworden. Zeker één keer per week hoor ik geritsel of zacht gekwaak en nam ik eerst nog de moeite hem te vangen en eruit te zetten, nu wacht ik wel tot de morgen. Maar gisternacht hoorde ik wel erg veel lawaai, was er een ong. 30 cm. grote zwarte hagedis aan het strijden om de beste plek met de pad. Tsja, na alle vliegen, muggen, spinnen, torren en duizendpoten werd me dat een beetje teveel: ERUIT!

Pleuren met het bakkie

Wat doe je op een rustige zondag in Zuid Afrika? Lekker scheuren door het mooie landschap samen met mijn 'proefmaatje' Job. Uiteraard begin je zo'n dag met een uitgebreide lunch en met stip een tip: Topsi & Co. in Franschhoek. Topsi klinkt voor geen meter, maar ze is een aardig oud vrouwtje die lekker staat te koken in een open keuken. Buiten opeten en een fles witte wijn (zelf meenemen!) erbij, het was van Thelema en erg lekker. Dan wat Franschhoekse wineries opzoeken (wat teleurstellend) en dan hup de Franschhoek Pas over, door Overberg naar Worcester en hupsakee, gas open en de Du Toitskloof door. Genieten van het uitzicht over de Paarlvallei, door de Boland winery crossen en eindigen bij De Malle Madonna, drink daar een flesje Porcupine Merlot en de dag kan niet meer stuk.

Flessenwinkel

Hier in Zuid Afrika koop je je flesjes sterke drank in een bottelstoor, dat klinkt toch veel leuker dan slijterij? In de de dichtsbijzijnde is er voornamelijk koud bier te krijgen, goedkope whisky en brandy. In een hoekje heb ik wat 'kwaliteitswijn' gevonden, dikke lagen stof er op, maar heel niet duur. Ik heb de duurste shiraz die ik kon vinden genomen, die ga ik inzetten op een shiraz proeverij as zondag.

1 April

Maar liefst 126 bezoekers dankzij mijn 1 april grap. Ik blijf lekker hier, vandaag weer een zonnige dag, graadje of 30 en een fles Porcupine Sauvignon 2005 in de koelkast. Komende week twee dagen naar Cape Wine en dan een dagje rondtoeren met een groepje Nederlandse sommeliers. Als afsluiting van wat een mooie week belooft te worden ga ik zaterdag naar de Nederburg Auction, waarvoor de kaartjes zo schaars als 'golddust' zijn.